 |
| The Guardian |
Αυτό είναι το ζήτημα που έχω καταλήξει να αποκαλώ «ρυθμό των παιδικών Μέσων».
Τα μέσα που απευθύνονται σε παιδιά κρίνονται συνήθως με βάση το περιεχόμενο και την ποιότητά τους: τη διάρκεια προβολής και το αν είναι εκπαιδευτικά, κατάλληλα για την ηλικία, συμπεριληπτικά, προκοινωνικά, εμπορικά και ασφαλή. Αυτά τα ερωτήματα έχουν σημασία και, μαζί με τους συναδέλφους μου, τα έχουμε μελετήσει μέσω πειραμάτων, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση κατευθυντήριων γραμμών, κανονισμών και εργαλείων για τους σχεδιαστές. Ωστόσο, μας διέφευγε ένα σημαντικότερο χαρακτηριστικό του σχεδιασμού, το οποίο ενδέχεται να είναι εξίσου καθοριστικό: ο χρόνος που παρέχει ένα μέσο στο παιδί για να επεξεργαστεί και να κατανοήσει το νόημα όσων βλέπει. Ένα πρόγραμμα ή μια εφαρμογή μπορεί να περιλαμβάνει πολύτιμα διδάγματα, αλλά να εξελίσσεται με υπερβολικά γρήγορο ρυθμό, εμποδίζοντας την εμπέδωσή τους. Για παράδειγμα, στην αμερικανική εκπαιδευτική σειρά κινουμένων σχεδίων *Ask the StoryBots*, η θεματολογία είναι πράγματι πλούσια —γιατί ο ουρανός είναι μπλε, πώς λειτουργούν τα μάτια, από πού προέρχονται οι πλανήτες—, αλλά η επεξήγηση ξεδιπλώνεται μέσα από καταιγιστικά αστεία, τραγούδια, οπτικές εναλλαγές και απότομες αλλαγές στο ύφος. Προτού το παιδί προλάβει να εστιάσει σε μια εικόνα ή μια ιδέα, η σκηνή έχει ήδη αλλάξει, δίνοντας τη θέση της σε μια νέα ροή πληροφοριών.
Τα διάφορα μέσα έχουν διαφορετικές χρονικές απαιτήσεις: ένα ψηφιακό εικονογραφημένο βιβλίο, ένα παιχνίδι, ένα τηλεοπτικό επεισόδιο και μια εφαρμογή απαιτούν από το παιδί να εστιάζει την προσοχή του με διαφορετικό τρόπο. Ωστόσο, σε όλα αυτά τα μέσα, το κρίσιμο ερώτημα είναι αν ο ρυθμός ταιριάζει με την εμπειρία που επιδιώκει να υποστηρίξει η αφήγηση. Παρέχει στα παιδιά τον χρόνο να παρακολουθήσουν μια ιστορία, να κατανοήσουν μια έννοια, να ταυτιστούν με έναν χαρακτήρα, να διαχειριστούν τα συναισθήματά τους ή να μοιραστούν την προσοχή τους με ένα άλλο άτομο; Ή μήπως τα ωθεί διαρκώς να σπεύσουν προς το επόμενο ερέθισμα, την επόμενη επιβράβευση, την επόμενη έντονη διέγερση;
Όταν τα μέσα κινούνται με υπερβολική ταχύτητα, τα διάφορα επίπεδα της εμπειρίας συγχωνεύονται και χάνουν τη διακριτή τους υπόσταση. Ένα παιδί μπορεί να γελάσει βλέποντας κάποιον να γλιστρά σε μια φλούδα μπανάνας, αλλά να μιμείται μόνο την ορατή κωμική πράξη, χάνοντας την προσμονή και την ανατροπή που καθιστούν το αστείο επιτυχημένο. Ένας χαρακτήρας μπορεί να παρηγορεί έναν φίλο, αλλά αν η σκηνή εξελίσσεται πολύ γρήγορα, το παιδί δεν προλαβαίνει να αντιληφθεί την αποκατάσταση της σχέσης ή να φανταστεί τον εαυτό του να πράττει το ίδιο στην τάξη του νηπιαγωγείου. Για να αναπτύξει ενσυναίσθηση στα πρώτα χρόνια της ζωής του, το παιδί πρέπει να αντιληφθεί ότι ένα άλλο άτομο βιώνει κάτι διαφορετικό. Αυτή η μικρή κίνηση μετάβασης στην οπτική του άλλου απαιτεί χρόνο.
Υπό αυτή την έννοια, ο ρυθμός δεν αποτελεί απλώς ένα δευτερεύον υφολογικό χαρακτηριστικό των μέσων που απευθύνονται σε παιδιά. Αποτελεί έναν από τους τρόπους με τους οποίους τα μέσα αντιλαμβάνονται το παιδί. Είναι το παιδί ένας καταναλωτής που πρέπει να διατηρηθεί στο μέσο, ένα νευρικό σύστημα που πρέπει να διεγερθεί, ένα δοχείο που πρέπει να γεμίσει με εκπαιδευτικό περιεχόμενο – ή μήπως είναι ένα άτομο του οποίου η προσοχή βρίσκεται ακόμη σε φάση διαμόρφωσης και το οποίο, συνεπώς, χρειάζεται χρόνο για να αφομοιώσει τα ερεθίσματα;
Όσοι ανησυχούν για τη σχέση των παιδιών με τις οθόνες, συνήθως προβληματίζονται για το βίαιο περιεχόμενο, τη διαφήμιση ή το αν μια εφαρμογή εκμάθησης φωνητικής που αυτοαποκαλείται «εκπαιδευτική» όντως υποστηρίζει τη διδασκαλία της φωνητικής. Πρόκειται για βάσιμες ανησυχίες, τις οποίες συμμερίζομαι. Ωστόσο, αν αφιερώσετε πέντε λεπτά παρατηρώντας τι βλέπουν πολλά μικρά παιδιά, θα διαπιστώσετε πόσο γρήγορα, θορυβώδη και έντονα φωτεινά έχουν γίνει όλα στην οθόνη. Δεν έχει σημασία αν το παιδί παρακολουθεί περιεχόμενο σε smartphone μέσα στο αυτοκίνητο ή στην τηλεόραση στο σπίτι. Η οθόνη έχει υιοθετήσει τη λογική σχεδιασμού των μέσων που απευθύνονται σε ενήλικες.
Αυτή η λογική είναι, κατά κύριο λόγο, η λογική της «οικονομίας της προσοχής». Κυριαρχεί και επιβάλλεται με ένταση, καθιστώντας ευκολότερο για την οθόνη να κατευθύνει τον θεατή. Η οικονομία της προσοχής έχει εισαγάγει μια σειρά από μικρά σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που αποσκοπούν στη συντόμευση του χρόνου. Το κουμπί «μου αρέσει» (like) είναι πιο γρήγορο από τη συγγραφή ενός σχολίου εκτίμησης. Μια μπάρα προόδου μας ενημερώνει για τα λεπτά που απομένουν σε ένα άρθρο, προτού καν αποφασίσουμε αν θα το διαβάσουμε μέχρι το τέλος. Όλο και συχνότερα, η τεχνητή νοημοσύνη εμφανίζεται δίπλα σε μακροσκελή κείμενα με μια πρόταση που ακούγεται χρήσιμη, αλλά εμπεριέχει μια συγκεκριμένη φιλοσοφία: το κείμενο είναι μεγάλο, μήπως θα θέλατε μια σύντομη περίληψη;
Υπάρχουν, βέβαια, και λειτουργίες που κινούνται προς την αντίθετη κατεύθυνση. Η δυνατότητα καθυστερημένης αποστολής email και το αναδυόμενο παράθυρο που ρωτά «Είστε σίγουροι ότι θέλετε να το διαγράψετε;» αποτελούν δύο παραδείγματα. Τέτοιου είδους λειτουργίες διακόπτουν την αυτόματη δράση και επιστρέφουν στον χρήστη ένα περιθώριο κριτικής σκέψης. Ένα ντοκιμαντέρ για τη φύση, με γραμμική ροή και την ερμηνευτική παρουσία μιας ενήλικης φωνής, αποτελεί εξαιρετικό πρότυπο για τα μέσα που απευθύνονται σε παιδιά· για παράδειγμα, στην τηλεοπτική σειρά *Prehistoric Planet*, η αφήγηση του David Attenborough και τα ζουμ της κάμερας ενθαρρύνουν τα παιδιά να παρατηρήσουν προσεκτικά και να αναρωτηθούν για μορφές ζωής που δεν τους είναι οικείες. Ωστόσο, αυτές οι περιπτώσεις αποτελούν εξαιρέσεις σε ένα ευρύτερο σύστημα όπου η ταχύτητα θεωρείται ο κανόνας.
Όταν η μαθησιακή διαδικασία κατακλύζεται από περιεχόμενο που αλλάζει διαρκώς ρυθμό και μεταπηδά από το ένα γεγονός στο άλλο –εμφανίζεται μια κρίση, ξεκινά μια αποστολή, εκτοξεύεται ένα διαστημόπλοιο, ανοίγει μια πόρτα– η προσοχή του παιδιού ανανεώνεται διαρκώς καθώς κάθε πρόβλημα παρουσιάζεται και επιλύεται αμέσως. Τέτοιου είδους μέσα μπορεί να προβάλλουν αξίες όπως η ομαδικότητα ή η επιμονή, αλλά η ταχύτητα της μορφής τους αφήνει ελάχιστο χρόνο ώστε αυτά τα διδάγματα να εμπεδωθούν. Στη σειρά κινουμένων σχεδίων *Paw Patrol*, για παράδειγμα, η διαδικασία διάσωσης είναι σαφής και καθησυχαστική: κάποιος κ Ωστόσο, η μετάβαση από το πρόβλημα στη διάσωση και τελικά στην επίλυση γίνεται συχνά με τέτοια ταχύτητα, ώστε το παιδί παρασύρεται από την αίσθηση του κατεπείγοντος, αντί να καλείται να εστιάσει στην έννοια της ευθύνης ή στη φροντίδα για τον άλλον. Παρομοίως, στο παιχνίδι για εφαρμογές *Hot Wheels Unlimited*, η κατασκευή πιστών και οι αγώνες ταχύτητας μπορεί να παραπέμπουν στη δημιουργικότητα και την επίλυση προβλημάτων, αλλά ο κυρίαρχος ρυθμός είναι η επιτάχυνση: ώθηση, αγώνας, σύγκρουση, νίκη, ξεκλείδωμα, επανάληψη.
Όσοι ανησυχούν για τη σχέση των παιδιών με τις οθόνες, συνήθως προβληματίζονται για το βίαιο περιεχόμενο, τη διαφήμιση ή το αν μια εφαρμογή εκμάθησης φωνητικής που αυτοαποκαλείται «εκπαιδευτική» όντως υποστηρίζει τη διδασκαλία της φωνητικής. Πρόκειται για βάσιμες ανησυχίες, τις οποίες συμμερίζομαι. Ωστόσο, αν αφιερώσετε πέντε λεπτά παρατηρώντας τι βλέπουν πολλά μικρά παιδιά, θα διαπιστώσετε πόσο γρήγορα, θορυβώδη και έντονα φωτεινά έχουν γίνει όλα στην οθόνη. Δεν έχει σημασία αν το παιδί παρακολουθεί περιεχόμενο σε smartphone μέσα στο αυτοκίνητο ή στην τηλεόραση στο σπίτι. Η οθόνη έχει υιοθετήσει τη λογική σχεδιασμού των μέσων που απευθύνονται σε ενήλικες.
Αυτή η λογική είναι, κατά κύριο λόγο, η λογική της «οικονομίας της προσοχής». Κυριαρχεί και επιβάλλεται με ένταση, καθιστώντας ευκολότερο για την οθόνη να κατευθύνει τον θεατή. Η οικονομία της προσοχής έχει εισαγάγει μια σειρά από μικρά σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που αποσκοπούν στη συντόμευση του χρόνου. Το κουμπί «μου αρέσει» (like) είναι πιο γρήγορο από τη συγγραφή ενός σχολίου εκτίμησης. Μια μπάρα προόδου μας ενημερώνει για τα λεπτά που απομένουν σε ένα άρθρο, προτού καν αποφασίσουμε αν θα το διαβάσουμε μέχρι το τέλος. Όλο και συχνότερα, η τεχνητή νοημοσύνη εμφανίζεται δίπλα σε μακροσκελή κείμενα με μια πρόταση που ακούγεται χρήσιμη, αλλά εμπεριέχει μια συγκεκριμένη φιλοσοφία: το κείμενο είναι μεγάλο, μήπως θα θέλατε μια σύντομη περίληψη;
Υπάρχουν, βέβαια, και λειτουργίες που κινούνται προς την αντίθετη κατεύθυνση. Η δυνατότητα καθυστερημένης αποστολής email και το αναδυόμενο παράθυρο που ρωτά «Είστε σίγουροι ότι θέλετε να το διαγράψετε;» αποτελούν δύο παραδείγματα. Τέτοιου είδους λειτουργίες διακόπτουν την αυτόματη δράση και επιστρέφουν στον χρήστη ένα περιθώριο κριτικής σκέψης. Ένα ντοκιμαντέρ για τη φύση, με γραμμική ροή και την ερμηνευτική παρουσία μιας ενήλικης φωνής, αποτελεί εξαιρετικό πρότυπο για τα μέσα που απευθύνονται σε παιδιά· για παράδειγμα, στην τηλεοπτική σειρά *Prehistoric Planet*, η αφήγηση του David Attenborough και τα ζουμ της κάμερας ενθαρρύνουν τα παιδιά να παρατηρήσουν προσεκτικά και να αναρωτηθούν για μορφές ζωής που δεν τους είναι οικείες. Ωστόσο, αυτές οι περιπτώσεις αποτελούν εξαιρέσεις σε ένα ευρύτερο σύστημα όπου η ταχύτητα θεωρείται ο κανόνας.
Όταν η μαθησιακή διαδικασία κατακλύζεται από περιεχόμενο που αλλάζει διαρκώς ρυθμό και μεταπηδά από το ένα γεγονός στο άλλο –εμφανίζεται μια κρίση, ξεκινά μια αποστολή, εκτοξεύεται ένα διαστημόπλοιο, ανοίγει μια πόρτα– η προσοχή του παιδιού ανανεώνεται διαρκώς καθώς κάθε πρόβλημα παρουσιάζεται και επιλύεται αμέσως. Τέτοιου είδους μέσα μπορεί να προβάλλουν αξίες όπως η ομαδικότητα ή η επιμονή, αλλά η ταχύτητα της μορφής τους αφήνει ελάχιστο χρόνο ώστε αυτά τα διδάγματα να εμπεδωθούν. Στη σειρά κινουμένων σχεδίων *Paw Patrol*, για παράδειγμα, η διαδικασία διάσωσης είναι σαφής και καθησυχαστική: κάποιος βρίσκεται σε κίνδυνο, τα σκυλάκια συγκεντρώνονται, το καθένα αξιοποιεί μια δεξιότητα και η τάξη αποκαθίσταται. Ωστόσο, η μετάβαση από το πρόβλημα στη διάσωση και την επίλυση γίνεται συχνά με τόσο γρήγορους ρυθμούς, ώστε το παιδί παρασύρεται από την αίσθηση του κατεπείγοντος, αντί να καλείται να εστιάσει στην έννοια της υπευθυνότητας ή της φροντίδας για τον συνάνθρωπο. Παρομοίως, στο παιχνίδι *Hot Wheels Unlimited*, η κατασκευή πιστών και οι αγώνες ταχύτητας μπορεί να παραπέμπουν στη δημιουργικότητα και την επίλυση προβλημάτων, αλλά ο κυρίαρχος ρυθμός είναι η επιτάχυνση: ώθηση, αγώνας, σύγκρουση, νίκη, ξεκλείδωμα, επανάληψη.
Η έρευνα μας έχει προσφέρει πολλές χρήσιμες πληροφορίες σχετικά με τα μέσα επικοινωνίας που απευθύνονται σε παιδιά. Γνωρίζουμε ότι ορισμένες εκπαιδευτικές τηλεοπτικές εκπομπές (όπως το Sesame Street) μπορούν να ενισχύσουν τη μάθηση. Γνωρίζουμε ότι ορισμένες εφαρμογές είναι αρτιότερα σχεδιασμένες από άλλες. Γνωρίζουμε ότι τα διαδραστικά στοιχεία στα ψηφιακά βιβλία μπορούν να αποβούν ωφέλιμα όταν υπηρετούν την ιστορία, ενώ λειτουργούν αποσπασματικά όταν δεν το κάνουν. Γνωρίζουμε ότι οι χαρακτήρες και οι αφηγήσεις διαμορφώνουν τις αντιλήψεις των παιδιών για την ταυτότητα, το φύλο και την κοινωνική ζωή. Ο ρυθμός διατρέχει όλα αυτά τα ζητήματα, αποτελώντας την προϋπόθεση βάσει της οποίας το περιεχόμενο μετουσιώνεται σε εμπειρία.
Ο χρόνος μπροστά στην οθόνη μπορεί να κυλά γρήγορα ή αργά. Αυτός είναι εν μέρει ο λόγος για τον οποίο η απλή καταμέτρηση του «χρόνου οθόνης» αποτελεί υπερβολικά ακατέργαστο μέτρο. Δύο παιδιά μπορεί να παρακολουθήσουν περιεχόμενο διάρκειας 20 λεπτών, βιώνοντας όμως τον χρόνο με εντελώς διαφορετικό τρόπο. Στη μία περίπτωση, το παιδί παρακολουθεί μια συγκροτημένη ιστορία με παύσεις, επαναλήψεις και αναγνωρίσιμες συναισθηματικές κορυφώσεις. Στην άλλη, παρασύρεται μέσα από 10 σύντομα αποσπάσματα, 30 χαρακτήρες, χρώματα που αναβοσβήνουν, ξαφνικά τραγούδια και επιβραβεύσεις που έρχονται προτού προλάβει να σχηματιστεί η σκέψη. Το ρολόι καταγράφει την ίδια διάρκεια, αλλά το παιδί δεν βιώνει τον ίδιο χρόνο.
Και οι γονείς ανησυχούν δικαιολογημένα: ένα τετράχρονο παιδί δεν προσεγγίζει τα ψηφιακά μέσα διαθέτοντας τα αποθέματα αυτορρύθμισης ενός ενήλικα. Ακόμη μαθαίνει πώς να εστιάζει σε ένα συναίσθημα, πώς να περιμένει την εξέλιξη μιας ιστορίας, πώς να συνδέει τα γεγονότα μεταξύ τους, πώς να αντιλαμβάνεται ότι η θλίψη ενός χαρακτήρα έχει σημασία, προτού το αστείο την εξαφανίσει. Αν ένα πρόγραμμα κινείται με υπερβολική ταχύτητα, ενδέχεται να ωθήσει το παιδί να αναμένει τη ροή πληροφοριών σε γρήγορες, συνεχώς εναλλασσόμενες εκρήξεις, καθιστώντας πιο δύσκολη την ανοχή σε μορφές προσοχής που απαιτούν πιο αργό και σταθερό ρυθμό. Η διακοπή αυτού του φαύλου κύκλου ξεκινά με το ερώτημα: τι ακριβώς καθιστά το παιδικό περιεχόμενο «γρήγορο» ή «αργό»;
Μην παρεξηγηθώ: δεν υποστηρίζω ότι το αργό είναι πάντα καλό ή προτιμότερο από το γρήγορο περιεχόμενο. Ορισμένα ζωηρά παιδικά προγράμματα μπορεί να είναι εξαιρετικά, ενώ κάποια αργά προγράμματα μπορεί να είναι βαρετά, άτονα ή κακοφτιαγμένα. Η ουσία είναι ότι το ποιοτικό παιδικό περιεχόμενο δίνει στο παιδί τον χρόνο να ολοκληρώσει τη διαδικασία της προσοχής. Το κακό περιεχόμενο διακόπτει συνεχώς αυτή τη διαδικασία, προτού προλάβει να μετατραπεί σε ανάμνηση ή σε παιχνίδι.
Όταν η ερευνητική μου ομάδα συνέκρινε παιδικές εκπομπές, εφαρμογές και ψηφιακές ιστορίες, διαπιστώσαμε ότι ο ρυθμός μπορεί να αποτελέσει προϊόν συγκεκριμένων σχεδιαστικών επιλογών. Μια ιστορία μπορεί να εξελίσσεται με τρόπο που βοηθά το παιδί να προβλέψει τη συνέχεια, ή μπορεί να μεταπηδά τόσο γρήγορα από τη μία σκηνή στην άλλη, ώστε η σχέση αιτίας-αποτελέσματος να γίνεται δυσδιάκριτη. Μια οθόνη μπορεί να κατευθύνει το βλέμμα σε ένα σημαντικό αντικείμενο ή να γεμίζει το κάδρο με κινήσεις που ανταγωνίζονται για την προσοχή του θεατή.
Γι' αυτόν τον λόγο, η ορολογία που χρησιμοποιείται συνήθως για τους ενήλικες σχετικά με τη «προσοχή» (engagement) είναι ακατάλληλη για τα παιδιά. Ένα παιδί μπορεί να φαίνεται απόλυτα απορροφημένο, ενώ στην πραγματικότητα του δίνεται ελάχιστος χρόνος για σκέψη. Στο πλαίσιο του προγράμματος «Kids’ Slow Media Project», προσπαθήσαμε να καταστήσουμε ορατές αυτές τις διαφορές. Αξιολογούμε τα μέσα για παιδιά εξετάζοντας τον τρόπο με τον οποίο οργανώνουν τον χρόνο. Εξετάζουμε αν η αφήγηση είναι αρκετά συγκροτημένη ώστε να είναι κατανοητή, αν το αισθητηριακό ερέθισμα υπερκαλύπτει τη διαδικασία νοηματοδότησης σε συγκεκριμένα αναπτυξιακά στάδια και αν ο σχεδιασμός περιλαμβάνει σημεία παύσης, επιτρέποντας στην ιστορία να αφομοιωθεί προτού συνεχιστεί. Επιτρέπει το συγκεκριμένο μέσο την ανάπτυξη της μάθησης μέσα από ουσιαστικές επαναλήψεις; Δημιουργεί η ιστορία ή το έργο ευκαιρίες ώστε ένα παιδί και ένας ενήλικας —ή δύο παιδιά— να παρατηρήσουν κάτι από κοινού;
Όταν, τον Μάρτιο του 2026, το Υπουργείο Παιδείας του Ηνωμένου Βασιλείου συνέστησε στους γονείς παιδιών κάτω των πέντε ετών να επιλέγουν περιεχόμενο «χαμηλού ρυθμού και κατάλληλο για την ηλικία τους» —χωρίς ωστόσο να διευκρινίζει τι ακριβώς σημαίνει «χαμηλός ρυθμός»—, η ομάδα μας επιδίωξε να δώσει συγκεκριμένο περιεχόμενο σε αυτόν τον όρο.
Τι καθιστά μια εκπομπή «αργή» ή «γρήγορη» για ένα συγκεκριμένο παιδί; Εξαρτάται. Τα παιδιά διαφέρουν ως προς την ηλικία, την ιδιοσυγκρασία, τη γλώσσα, την αισθητηριακή ευαισθησία και τις συνθήκες· επομένως, χωρίς να εξεταστούν οι αντιδράσεις τους, είναι αδύνατο να δοθεί μια κατηγορηματική σύσταση: μια εκπομπή που ταιριάζει σε ένα τετράχρονο παιδί μπορεί να υπερφορτώσει ένα άλλο. Γι' αυτόν τον λόγο, οι αξιολογήσεις μας χρησιμεύουν απλώς ως οδηγός για την κρίση των ενηλίκων. Οι αξιολογήσεις αυτές λειτουργούν ενδεικτικά, ενθαρρύνοντας τους γονείς να ελέγξουν αν το παιδί τους έχει επαρκή χρόνο για να ολοκληρώσει τη διαδικασία της εστίασης της προσοχής.
Οι εκπομπές που συγκεντρώνουν την υψηλότερη βαθμολογία στην κατηγορία του «αργού ρυθμού» είναι εκείνες που αφήνουν περιθώριο γύρω από τις πράξεις των χαρακτήρων, επιτρέποντας στο παιδί να αναγνωρίσει τις ενέργειες αυτές. Συχνά εμφανίζεται ένα πρόσωπο, μια μαριονέτα, ένα τραγούδι, ένας χαιρετισμός ή μια οικεία ανθρώπινη παρουσία στην οθόνη, που αντιμετωπίζει την προσοχή ως μια μορφή σχέσης. Πράγματι, η δύναμη προγραμμάτων όπως η αμερικανική εκπομπή *Mister Rogers’ Neighborhood*, η νορβηγική σειρά *Fantorangen* και οι βρετανικές εκπομπές *In the Night Garden…* και *Teletubbies* έγκειται στην ικανότητά τους να οικοδομούν μια σχέση οικειότητας με το παιδί και, στη συνέχεια, να επαναλαμβάνουν ένα θέμα ή μια ενότητα, σχεδόν σαν τελετουργία. Εδώ, μικρές πράξεις, χαιρετισμοί ή τραγούδια δημιουργούν ένα οικείο πλαίσιο —σαν δίχτυ ασφαλείας— εντός του οποίου μπορούν να εισαχθούν νέες έννοιες. Στην αυστραλιανή σειρά κινουμένων σχεδίων *Bluey*, ένα επεισόδιο ξεκινά συχνά με μια συνηθισμένη οικογενειακή κατάσταση που εξελίσσεται σε παιχνίδια φαντασίας με τη συμμετοχή γονέων, αδελφιών και φίλων· ο ρυθμός μπορεί να είναι ζωηρός, αλλά η σειρά τείνει να επαναφέρει το παιδί στο παιχνίδι ρόλων, στη διαπραγμάτευση και στη συναισθηματική κατανόηση. Στη σειρά κινουμένων σχεδίων *The Adventures of Paddington* —μια βρετανο-γαλλική συμπαραγωγή— τα ήπια απρόοπτα εκτυλίσσονται συνήθως σε έναν κόσμο περιέργειας, ευγένειας, οικογενειακών δεσμών και αποκατάστασης, μετατρέποντας έτσι την κωμωδία σε δίαυλο για την καλλιέργεια της επιμονής ή της κοινωνικής αντίληψης. Τέτοια προγράμματα χαρακτηρίζονται από αργό ρυθμό επειδή αφήνουν περιθώρια, επιτρέποντας στην ιστορία να επιστρέφει στο νόημα και στο παιχνίδι.
Οι διάλογοι μεταξύ των χαρακτήρων αποτελούν έναν ακόμη τρόπο με τον οποίο οι κορυφαίες εκπομπές μεταδίδουν νέες έννοιες με τον κατάλληλο ρυθμό. Όταν μια νέα λέξη ή ιδέα παρουσιάζεται μέσα στο κατάλληλο πλαίσιο, μπορεί να μην είναι άμεσα κατανοητή, ωστόσο το παιδί έχει τη δυνατότητα να την προσέξει και να βγάλει τα δικά του συμπεράσματα. Με την πάροδο του χρόνου, το παιδί καταλήγει στην κατανόηση, και αυτή η αργή —ενίοτε επίπονη— διαδικασία βοηθά στην εμπέδωση της έννοιας. Για παράδειγμα, σε ένα επεισόδιο της σειράς *Daniel Tiger’s Neighbourhood* Η σκηνή επιτρέπει στο συναίσθημα αυτό να αναγνωριστεί, να εκφραστεί μέσα από το τραγούδι και σταδιακά να μετασχηματιστεί σε αυτοπεποίθηση, με την υποστήριξη της φίλης του Daniel, της Jodi Platypus, και της γιαγιάς της. Παρομοίως, στην εφαρμογή παιχνιδιού «Elmo Loves ABCs» που βασίζεται στο Sesame Street, το παιδί σχεδιάζει το σχήμα ενός γράμματος, ακούει τον ήχο του, το επαναλαμβάνει, το συνδέει με λέξεις και έρχεται σε επαφή μαζί του μέσα από την αφή και το παιχνίδι.
Το μέσο με τη χαμηλότερη βαθμολογία είναι εκείνο στο οποίο η προσοχή του παιδιού διατηρείται σε εγρήγορση μέσω ενός ρυθμού χειραγώγησης, ο οποίος την αναζωπυρώνει συνεχώς με την επόμενη μελωδία, την επόμενη έντονη εικόνα, το επόμενο κωμικό στοιχείο, την επόμενη επαναλαμβανόμενη οικεία ακολουθία ή την επόμενη εξατομικευμένη παρότρυνση. Αντί να επιτρέπουν στο παιδί να βυθιστεί στην ιστορία, τέτοιες εκπομπές αποσπούν επανειλημμένα την προσοχή του· το ίδιο ισχύει και για πολλές εφαρμογές παιχνιδιών προσχολικής ηλικίας που βασίζονται σε κύκλους επιβράβευσης και προόδου.
Η αξιολόγηση των δημοφιλών μέσων για παιδιά μού δίδαξε ότι ο ρυθμός αποτελεί αποκαλυπτικό δείκτη ποιότητας, αλλά και ένδειξη για ένα βαθύτερο ζήτημα που αφορά την αυτονομία του παιδιού και τη συγκρότηση του εαυτού του. Η ουσιαστική διαφορά έγκειται στο αν ένα μέσο αφήνει περιθώριο για την προσοχή του ίδιου του παιδιού ή αν την ανακατευθύνει διαρκώς. Όταν κάθε παύση γεμίζει, κάθε αβεβαιότητα επιλύεται αμέσως και κάθε σκέψη που περιπλανιέται ανακόπτεται από κάποιο πιο έντονο ερέθισμα, η αναμονή και ο στοχασμός μπορεί να καταστούν ανυπόφορα. Το παιδί μαθαίνει να αναζητά το επόμενο ερέθισμα προτού το προηγούμενο προλάβει να αφομοιωθεί. Το να δίνουμε χώρο στην προσοχή του παιδιού να στραφεί προς τα μέσα και να στοχαστεί σημαίνει, επομένως, ότι αφήνουμε χώρο για τον εσωτερικό του κόσμο. Τα μέσα αργού ρυθμού μεταβάλλουν τη σχέση οθόνης και παιδιού, μεταδίδοντας το εξής μήνυμα: μπορείς να προχωρήσεις με τον δικό σου ρυθμό.
Κάποιοι κριτικοί ενδέχεται να απορρίψουν τα μέσα αργού ρυθμού ως νοσταλγία —ως μια επιθυμία για την παιδική τηλεόραση περασμένων γενεών ή ως προνόμιο που αφορά μόνο γονείς με άφθονο χρόνο, μεγάλες βιβλιοθήκες και ευρύχωρα σπίτια με ήσυχα δωμάτια. Πρόκειται, ωστόσο, για μια αντίληψη που οφείλουμε να απορρίψουμε. Η «οικονομία της προσοχής» μάς έχει εκπαιδεύσει να αντιμετωπίζουμε την παύση του παιδιού ως πρόβλημα, το βλέμμα που περιπλανιέται ως απώλεια ενδιαφέροντος και τη στιγμή που δεν είναι γεμάτη με δραστηριότητα ως χαμένο χρόνο. Ισχύει το ακριβώς αντίθετο: ο αργός χρόνος προσφέρει στα παιδιά τον χώρο να αντιληφθούν, να επεξεργαστούν, να ανταποκριθούν και να νοηματοδοτήσουν τον κόσμο — και αυτή η προσέγγιση μπορεί να ενσωματωθεί στον σχεδιασμό των μέσων για παιδιά.
Όπως και τα ενεργειακά ποτά, τα «μέσα γρήγορου ρυθμού» υπόσχονται μεγαλύτερες δυνατότητες από αυτές που πραγματικά διαθέτει το παιδί: η αυξημένη προσοχή υποτίθεται ότι οδηγεί σε καλύτερες επιδόσεις. Αυτά τα μέσα δίνουν την αίσθηση μιας προέκτασης της ενέργειας του παιδιού, ωστόσο το κόστος τελικά την καθιστά μη βιώσιμη και ανθυγιεινή. Αυτό που μοιάζει με υποστήριξη μπορεί να εξελιχθεί σε εξάρτηση, και ό,τι υπόσχεται συμμετοχή και μάθηση μετατρέπεται, στην πραγματικότητα, σε καταναγκασμό.
Τα παιδιά έχουν ανάγκη από μέσα που δεν περιορίζονται απλώς στο να τα απασχολούν, να τα διδάσκουν ή να τα κρατούν ήσυχα. Ωφελούνται και αναπτύσσονται μέσα από ιστορίες και εκπομπές που διαφυλάσσουν την ικανότητά τους για εσωτερικότητα και τη σχέση τους με τους άλλους. Στα μέσα γρήγορου ρυθμού, η προσοχή του παιδιού συντηρείται διαρκώς από το επόμενο ερέθισμα. Τα «μέσα αργού ρυθμού» πρεσβεύουν το αντίθετο. Τελικά, ο στόχος δεν είναι να απομακρύνουμε τα παιδιά από τον ψηφιακό κόσμο, αλλά να κάνουμε αυτόν τον κόσμο πιο αντάξιό τους.
Ευλαμπία Αγγέλου
Διερμηνέας Ελληνικής Νοηματικής Γλώσσας
Ανεξάρτητη Ερευνήτρια
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου