Το 1929 η Mildred Parten (Αμερικανίδα κοινωνιολόγος και ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Παιδικής Ανάπτυξης του Πανεπιστημίου της Minnesota) στη διδακτορική διατριβή της ανέπτυξε τη θεωρία των έξι σταδίων του παιδικού παιχνιδιού που ακολουθούν γραμμικά τα παιδιά από την στιγμή της γέννησής τους μέχρι και την ηλικία των πέντε ετών. Πρόκειται για μια θεωρία που επηρέασε όχι μόνο την επιστημονική κοινότητα, αλλά και τον τρόπο που αντιμετωπίζουμε μέχρι σήμερα το παιδικό παιχνίδι.
Η θεωρία των έξι σταδίων του παιδικού παιχνιδιού