Αυτά τα εκπαιδευτικά μέτρα τίθενται σε ισχύ επτά χρόνια αφότου το Ανώτατο Δικαστήριο άρει τους περιορισμούς στα τυχερά παιχνίδια εντός των πολιτειών. Με τη δικαστική απόφαση Murphy, 38 πολιτείες επιτρέπουν τα στοιχήματα σε ποικίλες μορφές, μεταξύ των οποίων και διαδικτυακά. Και ενώ οι περισσότερες πολιτείες απαιτούν από τους παίκτες να είναι τουλάχιστον 21 ετών, πολλά άτομα νεότερης ηλικίας έχουν βρει τρόπο να παίζουν. Σύμφωνα με το Τμήμα Δημόσιας Υγείας της Μασαχουσέτης, το 60-80% των εφήβων αναφέρουν ότι έχουν παίξει τυχερά παιχνίδια τουλάχιστον μία φορά τον τελευταίο χρόνο μέχρι να φτάσουν στο λύκειο. Το πρόβλημα με τα τυχερά παιχνίδια μπορεί να ξεκινήσει ήδη από την ηλικία των 10 ετών με το 4-8% των νέων να αντιμετωπίζουν έντονα ζητήματα εξαιτίας τους, έναντι του μόλις 1% των ενηλίκων. Ο εφηβικός τζόγος σχετίζεται επίσης με τη χρήση ναρκωτικών, ενώ ο εθισμός στον τζόγο είναι πιο πιθανό να οδηγήσει σε αυτοκτονία από ό,τι ο εθισμός στα ναρκωτικά ή το αλκοόλ.
Αυτό που προκαλεί έκπληξη στην πρωτοβουλία της Βιρτζίνια ήταν η αρχική της αντίσταση στην αντιμετώπιση του προβλήματος των τυχερών παιχνιδιών σε οποιοδήποτε πλαίσιο. Μαζί με οκτώ άλλες πολιτείες, η Βιρτζίνια είχε αρχικά διαθέσει περιορισμένη χρηματοδότηση για έρευνα ή υπηρεσίες υποστήριξης για άτομα εθισμένα στον τζόγο. Αλλά μόλις δύο χρόνια αφότου η πολιτεία ενέκρινε τα διαδικτυακά αθλητικά τυχερά παιχνίδια, οι πολίτες άρχισαν να ανησυχούν για την καταιγίδα διαφημίσεων των DraftKings, FanDuel και BetMGM, ειδικά καθώς διαδόθηκε η φήμη για τα φορολογικά πλεονεκτήματα που είχε εξασφαλίσει ο κλάδος. Γονείς τηλεφώνησαν για να μοιραστούν ιστορίες νέων που παρασύρθηκαν στον τζόγο. Ο Sam Rasoul, εκπρόσωπος από την 38η περιφέρεια της πολιτείας, εισήγαγε νομοθεσία που ψηφίστηκε αμέσως το 2022. «Η πολιτική διάθεση ήταν σωστή», δήλωσε η Brianne Doura-Schawohl, υποστηρίκτρια της δημόσιας υγείας που βοήθησε στη σύνταξη της νομοθεσίας.
Η Anne Rogers επέβλεψε τη δημιουργία του εκπαιδευτικού υλικού. Η Rogers, επικεφαλής των προσπαθειών πρόληψης του τζόγου σε όλη την πολιτεία, συνεργάστηκε με τα 40 συμβούλια κοινωφελούς εργασίας της Βιρτζίνια για να βρει αποτελεσματικά μαθήματα που θα εκπαίδευαν τους εφήβους, χωρίς όμως να τους διδάσκουν πώς να τζογάρουν ή να τους δελεάζουν να το δοκιμάσουν. Κατέληξαν σε δύο βασικά υλικά: το Stacked Deck curriculum και το “Who Really Wins?,” , ένα πρόγραμμα πρόληψης τζόγου που σχεδιάστηκε στην Κροατία. Οι εκπαιδευτικοί επεσήμαναν ότι τα σχολικά προγράμματα δεν θα επέτρεπαν τις συνιστώμενες 7 - 8 συνεδρίες, οπότε η Rogers συμπύκνωσε το υλικό σε ένα μόνο μάθημα 90 λεπτών, μέρος του οποίου ήταν διαδραστικό, με δυνατότητα να χωριστεί περαιτέρω ανάλογα με τις ανάγκες. Το κράτος προσφέρει επίσης ένα δωρεάν διαδικτυακό σύστημα για τον τζόγο που είναι διαθέσιμο σε όλους.
Τα 90 λεπτά καλύπτουν διάφορα θέματα: κατανόηση των τυχερών παιχνιδιών, του τζόγου και των νόμων που τα περιβάλλουν· ανάπτυξη του εγκεφάλου· παιδεία στα μέσα ενημέρωσης· τον αντίκτυπο στη σωματική και συναισθηματική υγεία· σημάδια προβληματικού τζόγου· οικονομικός γραμματισμός· και πώς να αποτρέψουμε την ανάπτυξη ενός προβλήματος.
"Αποφύγαμε τη συζήτηση για μύθους έναντι γεγονότων", εξήγησε η Rogers, επειδή η έρευνα δείχνει ότι οι μαθητές/τριες θυμούνται τους μύθους και τους συγχέουν με γεγονότα. Αντλώντας από τις αποτυχίες του προγράμματος D.A.R.E. κατά των ναρκωτικών, το υλικό για τον τζόγο λέει στα παιδιά τι είναι ο τζόγος χωρίς όμως να τους δείχνει πώς να το κάνουν.
"Δεν τους διδάσκουμε πώς να τζογάρουν", είπε ο η Rogers. Μικρά τεστ μεταξύ των ενοτήτων δείχνουν εάν τα παιδιά καταλαβαίνουν τι έχουν διδαχθεί.
Ποιες είναι οι προοπτικές να το υιοθετήσουν περισσότερες πολιτείες;
«Υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για τις πολιτείες που θέλουν να αναπαράγουν αυτό που κάνει η Βιρτζίνια», δήλωσε η Rogers. Η Μασαχουσέτη και το Νιου Τζέρσεϊ εξετάζουν τώρα τη θέσπιση νομοθεσίας. Ταυτόχρονα, η έλλειψη ομοσπονδιακής ηγεσίας εμποδίζει τις προσπάθειες των πολιτειών, επειδή δεν υπάρχει εθνικό σχέδιο για την αντιμετώπιση των τυχερών παιχνιδιών που οι πολιτείες μπορούν απλώς να υιοθετήσουν. Οι κυβερνήσεις μπορεί επίσης να είναι αργές στην αντίδραση σε απειλές που δεν φαίνεται να θέτουν άμεσους κινδύνους.
«Τα σχολικά συστήματα δεν έχουν προλάβει τις εξελίξεις στο σύστημα υγείας και το σύστημα υγείας δεν έχει προλάβει τις τάσεις στον κλάδο των τυχερών παιχνιδιών», εξήγησε η Doura-Schawohl, σημειώνοντας ότι χρειάστηκαν περίπου 30 χρόνια για να ληφθούν μέτρα σχετικά με τους κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με τον καπνό, το αλκοόλ και τα οπιοειδή. Το γεγονός ότι οι πολιτείες λαμβάνουν έσοδα από νομιμοποιημένο τζόγο μειώνει επίσης τη διάθεση για αυστηρή ρύθμιση. Τα έσοδα από τα τυχερά παιχνίδια παρέχουν μια νέα πηγή κρατικών κεφαλαίων.
Ωστόσο, δεν πιστεύουν όλοι όσοι μελετούν τον εθισμό στα τυχερά παιχνίδια ότι τα υποχρεωτικά, σχολικά μαθήματα που επικεντρώνονται στην απαγόρευση είναι η καλύτερη προσέγγιση για την πρόληψη του τζόγου. Ο Timothy Fong, ψυχίατρος και συν-διευθυντής του Προγράμματος Σπουδών Τυχερών Παιχνιδιών του UCLA, ο οποίος είναι παθιασμένος με τη μελέτη όλων των θεμάτων που αφορούν τον τζόγο, μου είπε ότι «ο εθισμός και η μοναξιά αλληλοτροφοδοτούνται».
Οι νέοι που παρασύρονται σε εθιστικές συμπεριφορές αναζητούν γρήγορους τρόπους για να επιτύχουν οικονομική και κοινωνική επιτυχία. Δεν μπορούν να αντισταθούν στην υπόσχεση ότι τα «εύκολα» χρήματα θα τους έρθουν από τις δικές τους δυνάμεις. «Σκέφτονται, "Χρειάζομαι χρήματα γρήγορα για να νιώθω καλά με τον εαυτό μου"», είπε ο Fong. «Αυτό που λείπει στη ζωή τους είναι η καλοσύνη, η ενσυναίσθηση, η ευγνωμοσύνη, η συμπόνια και η ενίσχυση της πολιτικής αγωγής και αυτοεκτίμησης και της υπερηφάνειας για τις κοινότητές τους».
Φυσικά, οι νέοι χρειάζονται τον οικονομικό γραμματισμό και τη θεωρία πιθανοτήτων, αλλά θα ήταν πιο αποτελεσματικό να αντιμετωπιστούν οι ψευδείς προσδοκίες και οι φαντασιώσεις για το πώς να πλουτίσουν μέσω των στοιχημάτων, πρόσθεσε. Τα παιδιά χρειάζονται περισσότερο την ουσιαστική επαφή με άλλους ανθρώπους, από την εμβάθυνση σε ένα πρόγραμμα σπουδών κατά των τυχερών παιχνιδιών. Ειδικά ενήλικες μέντορες μπορούν να αντισταθμίσουν τα μηνύματα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και την παραπληροφόρηση.
«Δεν υπάρχει μαγική λύση», σημειώνει η Rogers, αναγνωρίζοντας ότι η αντιμετώπιση του προβλήματος θα απαιτήσει περισσότερες από μία συνεδρία 90 λεπτών σχετικά με τους κινδύνους των τυχερών παιχνιδιών. Τα παιδιά χρειάζονται εργαλεία για το πώς να πετύχουν και καλύτερους τρόπους ελαχιστοποίησης του άγχους. «Αυτό είναι μόνο ένα κομμάτι», πρόσθεσε.
Ο Jonathan Cohen, συγγραφέας του βιβλίου Losing Big: America’s Reckless Bet On Spots Gambling, μου είπε ότι οι διευθυντές σχολείων έχουν αρχίσει να τον καλούν, ζητώντας καθοδήγηση για το πώς να χειριστούν τα αναδυόμενα προβλήματά τους, όπως το να μιλάνε τα παιδιά του γυμνασίου ανοιχτά για τα τυχερά παιχνίδια και να καυχιούνται για τις νίκες τους. Ο Cohen πιστεύει ότι οι γονείς και τα σχολεία πρέπει να μιλήσουν στα παιδιά για τον τζόγο, τουλάχιστον για να αμφισβητήσουν την κυρίαρχη αφήγηση που διαδίδεται από τους influencers των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και τις διασημότητες στην τηλεόραση: ότι ο τζόγος είναι λαμπερός και διασκεδαστικός και δεν μπορεί να προκληθεί καμία βλάβη από αυτόν.
Από την πλευρά της, η Doura-Schawohl ανησυχεί για τον ρυθμό των μεταρρυθμίσεων. «Πολλά παιδιά θα πεθάνουν ενώ οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής περιμένουν και προσπαθούν να καταλάβουν αν πρέπει να κάνουμε κάτι και τι πρέπει να κάνουν αυτοί», είπε. «Και αυτό είναι ένα τρομακτικό γεγονός».
Απόδοση του άρθρου As Teens Are Targeted by Online Gambling, What’s the Role of Loneliness and Schools?
Ευλαμπία Αγγέλου
Διερμηνέας Ελληνικής Νοηματικής Γλώσσας
Ανεξάρτητη Ερευνήτρια
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου