Ο τετράχρονος, κωφός και τυφλός, νιώθει τη μητέρα του να τον φιλάει στο μάγουλο όταν τον αφήνει στο σχολείο, διαβάζει βιβλία μέσα από ανάγλυφες εικόνες και μαθαίνει μέσα από τα νοήματα που κάνει η δασκάλα του στα χέρια και το σώμα του.
Όλα αυτά είναι δυνατά επειδή η μητέρα του, Jamie Bennett, πέρασε δύο χρόνια εξασφαλίζοντάς του μια θέση στο τοπικό δημοτικό σχολείο.
«Ήθελα να συμπεριληφθεί και να έχει την υποστήριξη που χρειαζόταν, για να αναπτύξει στο περισσότερο δυνατόν τις δυνατότητές του», είπε η κα Bennett.
Για να συμμετάσχει στο μάθημα, ο μαθητής του νηπιαγωγείου χρειάζεται έναν υπεύθυνο υποστήριξης μάθησης δίπλα του, ώστε να μπορεί να συμμετέχει στα μαθήματα.
Χρειάζεται επίσης έναν δάσκαλο που να μπορεί να επικοινωνεί στην απτική νοηματική γλώσσα.
Για να είναι δυνατή αυτή η υποστήριξη στο Δημοτικό Σχολείο Tenambit στην περιφερειακή Νέα Νότια Ουαλία, το Υπουργείο Παιδείας έπρεπε να κάνει κάτι πρωτοποριακό: Δημιούργησε την πρώτη τάξη σε γενικό δημόσιο σχολείο της Αυστραλίας που είναι για τυφλοκωφά παιδιά.
Η κα Bennett είπε ότι έκλαψε όταν ενημερώθηκε ότι το σχολείο μπορούσε να δεχτεί τον γιο της.
«Ήμουν ενθουσιασμένη και πραγματικά περήφανη για την προσπάθεια που καταβάλλαμε», είπε.
Ο μακρύς δρόμος προς το Δημοτικό Σχολείο Tenambit
Οι πρώτες εβδομάδες του Ari ήταν γλυκόπικρες για την κα Bennett.
«Δεν με χρειάζεται όσο νόμιζα», είπε.
«Μέχρι στιγμής ήταν μια πολύ καλή εμπειρία και ευδοκιμεί».
Η κα Bennett επέλεξε το Δημοτικό Σχολείο Tenambit επειδή είχε μια τάξη για παιδιά που χρησιμοποιούν νοηματική γλώσσα.
Ήθελε ο Ari να συμμετέχει στη γενική εκπαίδευση και να βρίσκεται ανάμεσα σε προσωπικό και παιδιά που θα κατανοούσαν τις ανάγκες του.
Το τμήμα του Υπουργείου Παιδείας στη Νέα Νότια Ουαλία συνιστά στους γονείς να μιλήσουν με το σχολείο της επιλογής τους δύο χρόνια πριν το παιδί τους ξεκινήσει το νηπιαγωγείο, γι' αυτό και η κυρία Bennett επικοινώνησε με τη διευθύντρια το 2024.
Πέρυσι, το ABC News ανέφερε το πρόβλημα που αντιμετώπιζε η κα Bennett για την εξασφάλιση υποστήριξης στην τάξη κωφών για τον Ari, ο οποίος έχει επίσης εγκεφαλική παράλυση.
Οι δάσκαλοι στην τάξη κωφών διδάσκουν στην Αυστραλιανή Νοηματική Γλώσσα (Auslan), αλλά, όντας τυφλός, ο Ari δεν μπορεί να καταλάβει τη νοηματική γλώσσα εκτός αν κάποιος την προσαρμόσει ώστε να μπορεί να την νιώσει.
Είπαν στην κα Bennett ότι, αν ο Ari ήταν εγγεγραμμένος σε μια γενική τάξη, θα του είχε προσφερθεί ατομική βοήθεια, την οποία θα κάλυπτε οικονομικά από η Υποστήριξη Χρηματοδότησης Ένταξης (IFS).
Αλλά το τμήμα του Υπουργείου Παιδείας της Νέας Νότιας Ουαλίας δήλωσε ότι δεν μπορούσε να χρηματοδοτήσει ατομική υποστήριξη στην τάξη κωφών, επειδή η τάξη λάμβανε ήδη χρηματοδότηση υποστήριξης.
«Δεν είχε πραγματικά νόημα», είπε.
«Πολλοί από τους ανθρώπους με τους οποίους μίλησα μέσα στο σχολείο και το τμήμα συμφώνησαν μαζί μου, αλλά κανείς δεν φαινόταν να ξέρει πώς να το διορθώσει».
«Είναι αδικαιολόγητο να πρέπει να αγωνίζεται μια οικογένεια για δύο χρόνια για έχει ένα αποτέλεσμα», δήλωσε η Skye Kakoschke-Moore, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Children and Young People with Disability Australia.
«Εάν η συνηγορία του παιδιού ή των παιδιών σας με αναπηρία μετατραπεί σε εργασία πλήρους απασχόλησης, σημαίνει ότι το σύστημα έχει αποτύχει», είπε.
Βελτιώσεις στο σχολείο
Η πολιτική του τμήματος για τη συμπεριληπτική εκπαίδευση για παιδιά με αναπηρία ορίζει ότι όλοι οι μαθητές θα υποστηρίζονται από εύλογες προσαρμογές και εξατομικευμένη υποστήριξη, αλλά σύμφωνα με έναν αξιωματούχο του τμήματος, η παροχή ατομικής βοήθειας σε μια ήδη υποστηριζόμενη τάξη δεν είχε γίνει ξανά.
Μέχρι τώρα.
Το τμήμα έχει δημιουργήσει την τάξη για κωφούς μαθητές, ανοίγοντας το δρόμο για να υποστηριχθεί ο Ari για να μαθαίνει και να επικοινωνεί
«Μόλις διευκρινίστηκαν οι ανάγκες υποστήριξης του Ari, το προσωπικό του τμήματος χρειάστηκε χρόνο για να συγκεντρώσει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες και να διασφαλίσει ότι διερευνήθηκαν όλες οι διαθέσιμες επιλογές», δήλωσε ένας εκπρόσωπος του τμήματος.
«Η τάξη υποστήριξης τυφλοκωφών μαθητών στο Δημόσιο Σχολείο Tenambit κρίθηκε ως ο καταλληλότερος τρόπος για να προχωρήσουμε.»
Η ύπαρξη του πρώτου μαθήματος για τυφλοκωφά άτομα ήταν ένα προνόμιο για τη διευθύντρια του Tenambit, Deanne Brown.
«Τα μαθήματα για τυφλοκωφά άτομα υπάρχουν στα σχολεία για συγκεκριμένους σκοπούς και νομίζω ότι η ύπαρξή τους σε ένα γενικό περιβάλλον χρειάστηκε λίγο χρόνο και λίγη δουλειά για το πώς θα γινόταν αυτό... και ποιες δομές πρέπει να υπάρχουν για να είναι επιτυχημένο», είπε.
Για να δημιουργηθεί το τμήμα, το σχολείο προσέλαβε υπεύθυνο υποστήριξης μάθησης και μια κωφή δασκάλα.
Μαζί χρησιμοποιούν απτική νοηματική γλώσσα στα χέρια και το σώμα του Ari, ώστε να μπορεί να έχει πρόσβαση στα μαθήματα.
Το σχολείο έχει επίσης αρχίσει να αναβαθμίζει τον χώρο του για να κάνει το σχολείο προσβάσιμο, συμπεριλαμβανομένης της εγκατάστασης ραμπών, απτικών σημαδιών στην κορυφή των σκαλοπατιών και μιας νέας ζώνης αποβίβασης.
Η κα Brown είπε ότι οι τροποποιήσεις για τον Ari θα ήταν ωφέλιμες και για άλλους μαθητές που επιθυμούν να φοιτήσουν στο σχολείο.
Είπε, επίσης, ότι η εμπειρία του Ari θα ωφελούσε άλλους μαθητές που ήταν τυφλοκωφοί.
«Υπάρχει πλέον μια διαδικασία και ένα σύστημα που άλλοι μαθητές μπορούν να επιλέξουν ως μοντέλο για την πρόσβαση στην εκπαίδευση», είπε.
«Η συνηγορία δεν θα πρέπει να είναι μια εργασία πλήρους απασχόλησης»
Ενώ η συνηγορία της Jamie Bennet έχει αποτελέσματα και ο Ari φοιτά τώρα με χαρά στο τοπικό του σχολείο, χιλιάδες άλλοι μαθητές με αναπηρία δεν έχουν την ίδια ευκαιρία.
Και ακόμα κι αν είναι στο γενικό σχολείο, πολλοί μαθητές βιώνουν εκφοβισμό, αποκλεισμό ή απομόνωση από το προσωπικό και τα υπόλοιπα παιδιά.
Η κα Kakoschke-Moore είπε ότι η συμπερίληψη μαθητών με αναπηρία στα γενικά σχολεία έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα.
«[Λέτε] ότι οι μαθητές με αναπηρία ανήκουν κάπου, ότι είναι ευπρόσδεκτοι και ότι είναι σε θέση να συμμετέχουν στο πρόγραμμα σπουδών μαζί με τους συνομηλίκους τους και να απολαμβάνουν όλα τα οφέλη της εκπαίδευσης χωρίς να χρειάζεται να διαχωριστούν ή να διαχωριστούν με βάση την αναπηρία τους», είπε.
Η κα Kakoschke-Moore αναγνώρισε ότι δεν πρέπει ποτέ να υπάρχει μια ενιαία προσέγγιση για την ένταξη.
«Είναι σημαντικό να μην ξεχνάμε ότι το ταξίδι προς την ένταξη δεν τελειώνει μόνο και μόνο επειδή έχουν γίνει προσαρμογές για έναν μαθητή.
«Έχουμε ένα καλό αποτέλεσμα αυτή τη φορά, αλλά γνωρίζουμε ότι υπάρχουν εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες, οικογένειες που αγωνίζονται αυτή τη στιγμή για να καλωσορίσει το σχολείο τους το παιδί τους με αναπηρία».
Η κα Bennett είπε ότι η εξαντλητική προσπάθεια άξιζε τον κόπο τόσο για τον Ari όσο και για τους συνομηλίκους του.
«Το να μην αποκλείεται (από το σχολείο) βοηθά τον Ari να αναπτυχθεί και να εξελιχθεί, αλλά κάνει και άλλους ανθρώπους πιο ευαισθητοποιημένους και πιο συμπεριληπτικούς», είπε.
«Νομίζω ότι το να μεγαλώνουν σε ένα περιβάλλον που συμπεριλαμβάνει την αναπηρία ως κάτι φυσιολογικό κάνει τα παιδιά καλύτερους ανθρώπους».
Απόδοση του άρθρου Australia's first Deafblind class created in mainstream public school
Ευλαμπία Αγγέλου
Διερμηνέας Ελληνικής Νοηματικής Γλώσσας
Ανεξάρτητη Ερευνήτρια
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου