Μια νέα μελέτη του Yale διαπιστώνει ότι, όταν αυτές οι αντιξοότητες εμφανίζονται κατά την ανάπτυξη του εγκεφάλου, ενδέχεται να επηρεάσουν το πόσο ευάλωτοι είναι οι άνθρωποι στο άγχος και σε άλλα ψυχιατρικά προβλήματα ως ενήλικες.
Σύμφωνα με τη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στις 5 Μαρτίου στο περιοδικό Communications Psychology, η εμπειρία χαμηλών έως μέτριων επιπέδων αντιξοοτήτων κατά τη μέση παιδική ηλικία (μεταξύ 6 και 12 ετών) και την εφηβεία μπορεί να ενισχύσει την ανθεκτικότητα στο άγχος στη ζωή τους μετέπειτα.
Η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι τα άτομα που ανέπτυξαν ανθεκτικότητα στις προκλήσεις της ψυχικής υγείας εμφάνισαν ξεχωριστά πρότυπα ενεργοποίησης του εγκεφάλου όταν τους ζητήθηκε να διαφοροποιήσουν τον κίνδυνο από την ασφάλεια, μια διαδικασία που είναι γνωστό ότι διαταράσσεται σε άτομα με αγχώδεις διαταραχές.
«Μεγαλύτερα επίπεδα αντιξοοτήτων στην παιδική ηλικία σχετίζονται με υψηλότερο κίνδυνο προβλημάτων ψυχικής υγείας στην ενήλικη ζωή, αλλά τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι η ιστορία είναι πιο περίπλοκη από αυτό», δήλωσε η Lucinda Sisk, υποψήφια διδάκτορας στο Τμήμα Ψυχολογίας του Yale και βασική συγγραφέας της μελέτης.
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι ένα ξεχωριστό μοτίβο διάκρισης μεταξύ των ενδείξεων απειλής και ασφάλειας - συγκεκριμένα, η μεγαλύτερη ενεργοποίηση του προμετωπιαίου φλοιού σε απόκριση στην ασφάλεια - συνδέεται με χαμηλότερα επίπεδα άγχους, βοηθώντας μας να κατανοήσουμε καλύτερα την ετερογένεια που παρατηρούμε στην ψυχική υγεία μεταξύ των ανθρώπων που βίωσαν αντιξοότητες μεγαλώνοντας».
Για τη μελέτη, η ερευνητική ομάδα αξιολόγησε τα πρότυπα έκθεσης σε αντιξοότητες σε 120 ενήλικες σε τέσσερα στάδια ανάπτυξης: πρώιμη παιδική ηλικία, μέση παιδική ηλικία, εφηβεία και ενηλικίωση. Χρησιμοποιώντας τεχνολογία νευροαπεικόνισης, εξέτασαν τα κορτικομεταιχμιακά κυκλώματα των συμμετεχόντων (ένα δίκτυο περιοχών του εγκεφάλου που συγκεντρώνει το συναίσθημα, τη νόηση και τη μνήμη), εξάγοντας μετρήσεις νευρωνικής ενεργοποίησης καθώς οι συμμετέχοντες έβλεπαν ενδείξεις που σηματοδοτούσαν είτε απειλή είτε ασφάλεια. Αυτό, σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, προσέφερε πληροφορίες για το πώς η διαδικασία διάκρισης μεταξύ κινδύνου και ασφάλειας σχετίζεται με την έκθεση σε αντιξοότητες.
Στη συνέχεια, αναλύθηκαν τα δεδομένα χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο με επίκεντρο το άτομο, το οποίο αναγνώρισε συνεκτικές ομάδες μεταξύ των συμμετεχόντων. Συγκεκριμένα, το μοντέλο αναγνώρισε τρία λανθάνοντα προφίλ μεταξύ των συμμετεχόντων: εκείνους με χαμηλότερη αντιξοότητα στη διάρκεια της ζωής, υψηλότερη νευρωνική ενεργοποίηση σε απειλή και χαμηλότερη νευρωνική ενεργοποίηση σε ασφάλεια. Όσοι είχαν βιώσει χαμηλές έως μέτριες αντιξοότητες κατά τη μέση παιδική ηλικία και την εφηβεία, είχαν χαμηλότερη νευρωνική ενεργοποίηση ως προς την απειλή και υψηλότερη νευρωνική ενεργοποίηση ως προς την ασφάλεια. Και όσοι είχαν υψηλότερη έκθεση σε αντιξοότητες κατά τη διάρκεια της ζωής τους και ελάχιστη νευρωνική ενεργοποίηση τόσο ως προς την απειλή όσο και ως προς την ασφάλεια. Διαπιστώθηκε ότι τα άτομα στη δεύτερη ομάδα είχαν χαμηλότερο άγχος από εκείνα στις άλλες δύο.
«Τα άτομα που εμφάνισαν χαμηλά ή μέτρια επίπεδα έκθεσης σε αντιξοότητες στη μέση παιδική ηλικία και την εφηβεία είχαν στατιστικά χαμηλότερα επίπεδα άγχους είτε από την πρώτη ομάδα, η οποία είχε τα χαμηλότερα επίπεδα αντιξοότητας συνολικά, είτε από την τρίτη ομάδα, η οποία είχε τα υψηλότερα επίπεδα έκθεσης σε αντιξοότητες», δήλωσε η Sisk.
Η μελέτη καταδεικνύει ότι μπορεί να αναλυθεί η μεταβλητότητα των αποτελεσμάτων της ψυχικής υγείας σε άτομα που βιώνουν αντιξοότητες ενώ ο εγκέφαλός τους αναπτύσσεται, δήλωσε η Dylan Gee, αναπληρώτρια καθηγήτρια ψυχολογίας στη Σχολή Τεχνών και Επιστημών (FAS) του Yale και συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.
Παρέχει επίσης νέες γνώσεις που θα βοηθήσουν στον εντοπισμό ατόμων που ενδέχεται να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης αγχωδών διαταραχών και άλλων ψυχιατρικών προβλημάτων, δήλωσε η Gee.
«Αυτή είναι μια από τις πρώτες μελέτες που δείχνουν τόσο ότι ο χρόνος έκθεσης σε αντιξοότητες έχει πραγματικά σημασία όσο και ποιες υποκείμενες νευρωνικές διεργασίες μπορεί να συμβάλλουν στον κίνδυνο ή την ανθεκτικότητα στο άγχος μετά από αντιξοότητες», είπε. «Εάν ο ίδιος παράγοντας στρες εμφανίζεται στην ηλικία των 5 ετών έναντι των 15 ετών, επηρεάζει έναν εγκέφαλο που βρίσκεται σε πολύ διαφορετικό σημείο στην ανάπτυξή του.
«Αυτή η μελέτη παρέχει πληροφορίες για τις ευαίσθητες περιόδους κατά τις οποίες ο εγκέφαλος είναι ιδιαίτερα εύπλαστος και οι εμπειρίες των παιδιών είναι πιθανό να έχουν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στην ψυχική τους υγεία αργότερα στη ζωή», πρόσθεσε. «Δείχνει επίσης ότι η ικανότητα του εγκεφάλου να διακρίνει αποτελεσματικά τι είναι ασφαλές και τι επικίνδυνο βοηθά στην προστασία από την ανάπτυξη αγχωδών διαταραχών μετά από αντιξοότητες στην παιδική ηλικία».
Η Arielle Baskin-Sommers, αναπληρώτρια καθηγήτρια ψυχολογίας στο FAS, είναι συν-επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. Άλλοι συν-συγγραφείς της μελέτης είναι οι Taylor J. Keding, Sonia Ruiz, Paola Odriozola, Sahana Kribakaran, Emily M. Cohodes, Sarah McCauley, Jason T. Haberman και Camila Caballero, όλες από το Yale, η Sadie J. Zacharek του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης, η Hopewell R. Hodges του Πανεπιστημίου της Μινεσότα και η Jasmyne C. Pierre του City College της Νέας Υόρκης.
Απόδοση του άρθρου For some, childhood adversity can promote resilience to anxiety disorders
Ευλαμπία Αγγέλου
Διερμηνέας Ελληνικής Νοηματικής Γλώσσας
Ανεξάρτητη Ερευνήτρια
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου