Ο χρόνος μπορεί να παίζει παιχνίδια. Πολλοί από εμάς βιώσαμε την ψευδαίσθηση ότι τα μακρά καλοκαίρια της παιδικής μας ηλικίας διαρκούσαν πολύ περισσότερο από ό,τι οι ίδιοι τρεις μήνες που βιώνουμε τώρα ως ενήλικες. Και μπορεί να υποστηρίζουμε γιατί το ένα καλοκαίρι μπορεί να φαίνεται μεγαλύτερο από το άλλο και πώς ο χρόνος- ή μάλλον η αντίληψη που έχουμε για αυτόν- μπορεί να συμπιεστεί και να διευρυνθεί ανάλογα με διάφορους παράγοντες, αξίζει διερευνηθεί περισσότερο το ζήτημα, για να αποκτήσουμε περισσότερες γνώσεις.
Και αυτό ακριβώς έπραξαν οι ερευνητές της μελέτης αυτής. Ρώτησαν πώς τα γεγονότα επηρεάζουν τις εκτιμήσεις μας για τη διάρκεια όταν εξετάζουμε διαφορετικά ορόσημα κατά τη διάρκεια της γνωστικής μας ανάπτυξης. Ξεχώρισαν τρεις ηλικιακές ομάδες, 4-5, 9-10 και 18 ετών και άνω, και τους έβαλαν να δουν δύο βίντεο, 1 λεπτού το καθένα. Τα δύο βίντεο προήλθαν από μια δημοφιλή σειρά κινουμένων σχεδίων, ισορροπημένη σε οπτικά και ακουστικά χαρακτηριστικά, εκτός από ένα χαρακτηριστικό: το γεγονός.
Το ένα βίντεο περιελάμβανε μια γρήγορη διαδοχή γεγονότων (ένας αστυνομικός διασώζει ζώα και συλλαμβάνει έναν κλέφτη) και το άλλο ήταν μια μονότονη και επαναλαμβανόμενη σειρά (έξι κρατούμενοι δραπετεύουν σε μια βάρκα με κωπηλασία). Οι ερευνητές έπαιξαν τα δύο κλιπ σε μια ισορροπημένη σειρά 50%, βλέποντας πρώτα το γεμάτο γεγονότα. Αφού είδαν και τα δύο βίντεο, έκαναν μόνο δύο ερωτήσεις: «Ποιο ήταν μεγαλύτερο;» και "Μπορείς να δείξεις τη διάρκεια με τα χέρια σου;" Εύκολες και κατανοητές ερωτήσεις ακόμα και για ένα παιδί 4 ετών.
Τα αποτελέσματα έδειξαν μια ισχυρή προκατάληψη σε κάθε ηλικιακή ομάδα, αλλά για τα παιδιά προνηπιακής ηλικίας, παραδόξως, προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Ενώ πάνω από το 2/3 των παιδιών προνηπιακής ηλικίας αντιλήφθηκαν το βίντεο με τη γρήγορη διαδοχή των γεγονότων ως μεγαλύτερο, το 3/4 της ομάδας ενηλίκων αισθάνθηκε το ίδιο για το βίντεο χωρίς γεγονότα. Η μεσαία ομάδα εξέφρασε παρόμοια αλλά πιο μέτρια μεροληψία από την ενήλικη. Με τη συμπερίληψη της μεσαίας ομάδας (9-10 ετών), το σημείο καμπής θα μπορούσε να εκτιμηθεί περίπου στην ηλικία των 7 ετών.
Όσον αφορά τον προσανατολισμό του χεριού και την απόσταση, υπήρξε μια αυξανόμενη τάση χρήσης της οριζόντιας εξάπλωσης του βραχίονα με την ηλικία. Ενώ τα παιδιά πριν από το νηπιαγωγείο χρησιμοποιούσαν 50-50% κάθετες και οριζόντιες χειρονομίες, κατά τη σχολική ηλικία, αυτή η αναλογία άλλαξε σε 80-90% υπέρ των οριζόντιων εκφράσεων των χεριών.
Το αποτέλεσμα είναι απροσδόκητο, καθώς κανένα από τα βιολογικά μοντέλα αντίληψης του χρόνου δεν θα μπορούσε να το προβλέψει. Πώς μπορούμε να ερμηνεύσουμε αυτό το αποτέλεσμα; Τα βιολογικά μοντέλα αντίληψης του χρόνου εμπίπτουν σε δύο κατηγορίες: νευρώνες που μοιάζουν με βηματοδότες στον εγκέφαλο και νευρώνες που εμφανίζουν φθίνουσα ταχύτητα πυροδότησης με το χρόνο. Ωστόσο, το «ποιος» θα ερμήνευε αυτά τα σήματα στον εγκέφαλο παραμένει μυστήριο.
Και οι δύο κατηγορίες μοντέλων υποθέτουν μια συνεχή βελτίωση ανάλογα με την ηλικία. Ωστόσο, αυτό δεν είναι καταγράφηκε από τους ερευνητές. Αντίθετα, αυτό που βρήκαν ήταν μια εναλλαγή των αντιληπτών αναλογιών διάρκειας μεταξύ των νεότερων και των δύο μεγαλύτερων ομάδων, με σημείο καμπής την ηλικία των 7 ετών. Πώς μπορούμε να εξηγήσουμε μια τέτοια αντιστροφή μεροληψίας;
Οι συγγραφείς επικαλέστηκαν την έννοια της ευρετικής, που εισήχθη στη γνωστική επιστήμη από τους Amos Tversky και Daniel Kahneman και ως περιγράφεται ως νοητικές συντομεύσεις που επιτρέπουν σε κάποιον να παίρνει γρήγορες αποφάσεις. Για να καταλάβουμε γιατί χρειαζόμαστε ευρετικές μεθόδους για τη σύγκριση των διάρκειων, ας δούμε τι άλλο μπορούμε να βασιστούμε. Δεδομένου ότι ο εγκέφαλος δεν έχει ούτε ένα αξιόπιστο κεντρικό ρολόι ούτε μια άμεση αισθητηριακή χαρτογράφηση των διάρκειων, σε αντίθεση με τις αποστάσεις ή τον τόνο, πρέπει να χρησιμοποιήσουμε έναν διακομιστή μεσολάβησης.
Ο διακομιστής μεσολάβησης για τη "διάρκεια" είναι κάτι συγκεκριμένο, αλλά σχετίζεται με το περιεχόμενο του χρόνου, όπως "Για ποια γεγονότα μπορώ να μιλήσω περισσότερο;" Αν το πρώτο βίντεο ήταν γεμάτο δράσεις, θα μπορούσαν να πουν πολλά για αυτό, πιστεύει η 5χρονη. Ενώ το άλλο βίντεο θα μπορούσε να συνοψιστεί με μία μόνο λέξη, όπως "κωπηλασία". Το γεμάτο περιστατικά βίντεο αποτελούνταν από τρία “επεισόδια”, ένα τέλειο παράδειγμα ιστορίας.
Το βίντεο χωρίς γεγονότα, αντίθετα, δεν είχε επεισόδια και ιστορία. Όσον αφορά την ευρετική, η διαφορά μπορεί να αποτυπωθεί από την ευρετική αντιπροσωπευτικότητας. Το γεμάτο περιστατικά βίντεο είχε πιο αντιπροσωπευτικά παραδείγματα ιστορίας από το χωρίς γεγονότα. Επομένως, βασιζόμενοι σε μια ευρετική αντιπροσωπευτικότητα, τα νήπια θα ένιωθαν ότι το βίντεο με εκδηλώσεις ήταν μεγαλύτερο.
Εάν αυτή η έννοια της διάρκειας παρέχει έναν καλό διακομιστή μεσολάβησης για τον "χρόνο", γιατί μεταβαίνουμε σε άλλο σύστημα στην ηλικία των 7 ετώβ; Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η απάντηση είναι η μετάβαση σε μια άλλη κατηγορία ευρετικών, δηλαδή τη δειγματοληψία ευρετικών. Περίπου στην ηλικία των 6 έως 10 ετών, τα παιδιά μαθαίνουν την έννοια του «απόλυτου χρόνου». Όλοι βασιζόμαστε στην έννοια του απόλυτου και καθολικού χρόνου όταν κάνουμε ραντεβού, οργανώνουμε τις εργασίες μας και ακολουθούμε χρονοδιαγράμματα.
Όλες αυτές οι ενέργειες ενισχύουν την έννοια του οικουμενικού χρόνου που είναι ανεξάρτητος από τον παρατηρητή και απόλυτα συνεπής με την κλασική μηχανική του Νεύτωνα. Αρχίζουμε να σκεφτόμαστε τον χρόνο ως φυσική οντότητα, ανεξάρτητα από τα γεγονότα που συνδέει, και συνειδητοποιούμε ότι η υποκειμενική μας εμπειρία του χρόνου ως παρατηρητές μπορεί να αλλάξει ή να αποτελέσει αντικείμενο ψευδαισθήσεων. Το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε για να εξαλείψουμε την υποκειμενικότητα είναι να ελέγξουμε τη ροή του χρόνου.
Μπορούμε να ελέγξουμε τη ροή του χρόνου δειγματίζοντάς τον συχνά. Κοιτάζοντας τα ρολόγια ή απλά κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο και παρακολουθώντας τη ροή της κυκλοφορίας. Όσο πιο συχνά ελέγχουμε, τόσο πιο αξιόπιστη είναι η εκτίμηση που παίρνουμε. Ωστόσο, ο εγκέφαλός μας δεν είναι πάντα διαθέσιμος για την παρακολούθηση του χρόνου. Όταν η προσοχή μας είναι απασχολημένη με μια άλλη εργασία, τότε αυτή η “δειγματοληψία” του απόλυτου χρόνου μπορεί να παρακάμψει κύκλους. Αντίθετα, όταν περιμένεις κάποιον που καθυστερεί σε ένα ραντεβού, ο χρόνος επιβραδύνεται καθώς ο εγκέφαλος μετράει τα δευτερόλεπτα ενώ η ανυπομονησία και ο εκνευρισμός αυξάνονται.
Υπό το φως αυτών της ευρετικής, της αντιπροσωπευτικότητας και της δειγματοληψίας, ας δούμε πώς δειγματίζουμε τον απόλυτο χρόνο όταν μας ζητείται να μαντέψουμε τη διάρκεια ενός συναρπαστικού και σαγηνευτικού βίντεο έναντι ενός βαρετού. Όταν παρακολουθείτε μια μαγευτική ταινία, το μυαλό είναι εντελώς βυθισμένο στην ιστορία, επειδή η σειρά των ενεργειών ξετυλίγεται τόσο γρήγορα που δεν έχει χρόνο να σκεφτεί τίποτα άλλο, όπως τη ζωή, τη δουλειά ή μια λίστα υποχρεώσεων. Το μυαλό καταλαμβάνεται από την εναλλακτική πραγματικότητα της ταινίας.
Αντίθετα, όταν παρακολουθεί κανείς μια βαρετή ταινία, ενδέχεται να ελέγξει το ρολόι ή να σκεφτεί πού αλλού θα μπορούσε να βρίσκεται εκείνη τη στιγμή, περισπασμοί που μας επιτρέπουν να δειγματίσουμε τη ροή του απόλυτου χρόνου. Ως εκ τούτου, οι δύο τύποι ευρετικών εξηγούν την περίεργη αλλαγή στην ηλικία περίπου των 7 ετών και την επίμονη προκατάληψη ότι οι βαρετές συναντήσεις βιώνονται ως μεγαλύτερης διάρκειας από ό,τι είναι, κάτι που μας μένει για το υπόλοιπο της ζωής μας.
Ενώ το αίνιγμα του χρόνου ήταν και θα συνεχίσει να ιντριγκάρει τον ανθρώπινο νου, είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι αυτές οι θεμελιώδεις έννοιες, όπως ο χρόνος και ο χώρος, είναι πιο περίπλοκες από ό,τι μπορούμε να εντοπίσουμε από ορισμένους τύπους νευρώνων στον εγκέφαλο. Για να κατανοήσει κανείς τέτοιες αφηρημένες έννοιες, χρειάζεται να συνδέσει όλα τα βιολογικά και γνωστικά κομμάτια. Θα ολοκληρώσουμε ποτέ αυτό το γνωστικό παζλ; Μόνο ο χρόνος θα δείξει.
Απόδοση του άρθρου Time Is Not What It Used to Be: Children and Adults Shown to Experience Time Differently
Ευλαμπία Αγγέλου
Ανεξάρτητη Ερευνήτρια
Διερμηνέας Ελληνικής Νοηματικής Γλώσσας
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου